Potresti aver sentito i termini "dipendenza da alcol" e "abuso di alcol". Il disturbo da uso di alcol è una singola diagnosi medica che comprende questi disturbi precedentemente separati.
Ecco tutto ciò che devi sapere sul disturbo da uso di alcol, inclusi sintomi, opzioni di trattamento e cosa fare se sospetti che tu o una persona cara possiate averlo.
Che cos'è il disturbo da uso di alcol?
La dipendenza da alcol è stata precedentemente identificata come almeno tre dei seguenti comportamenti che si verificano in un periodo di 12 mesi:
- Necessità di aumentare la quantità di alcol per raggiungere l'intossicazione o aumentare la "tolleranza".
- Sintomi di astinenza.
- Bere in quantità maggiori.
- Sto cercando di ridurre l'alcol, ma non ci riesco.
- Rinunciare ad attività sociali, lavorative o ricreative a causa del bere.
- Dedica più tempo a bere, a riprenderti dal bere o a cercare di smettere di bere.
- Continuare a bere pur essendo consapevoli di ricorrenti problemi fisici o psicologici causati dal bere.
L'abuso di alcol, invece, è stato definito dagli esperti solo come uno dei seguenti comportamenti nel corso di 12 mesi:
- Uso ricorrente di alcolici che comporti il mancato rispetto dei principali obblighi di ruolo.
- Consumo ricorrente di alcol in situazioni in cui potrebbe causare danni fisici.
- Ricorrenti problemi legali legati al consumo di alcol.
- Uso continuato di alcol nonostante i problemi sociali o interpersonali legati all'uso di alcol.
A partire da maggio 2013, tuttavia, sia la dipendenza da alcol che l'abuso di alcol sono stati riclassificati sotto la diagnosi di disturbo da uso di alcol. In poche parole, questo disturbo è una condizione medica caratterizzata da una perdita compulsiva di controllo sul consumo di alcol, che porta a problemi di vita e compromissione funzionale.
Le persone con questo disturbo spesso riconoscono gli effetti negativi dell'uso di alcol, ma non riescono ancora a smettere di bere.
Quali sono i sintomi?
Il disturbo da uso di alcol ha una prevalenza di circa il 6% nella popolazione generale. I fattori di rischio includono una storia familiare di dipendenza, altre dipendenze precedenti e una storia di traumi fisici o emotivi.
La condizione può variare da lieve a moderata a grave: più sintomi indicano una maggiore gravità. I sintomi includono:
- Tolleranza all'alcol.
- Sperimentare sintomi di astinenza.
- Voglia di bere
- Bere alcolici in ambienti non sicuri.
- Incapacità di far fronte agli obblighi lavorativi, sociali e familiari.
- Ripetuti sforzi infruttuosi per fermare o controllare l'assunzione di alcol.
Quali sono le conseguenze più comuni?
Ecco alcuni dei risultati negativi comuni:
- Problemi o conflitti psicosociali, come scarso rendimento sul lavoro o a scuola.
- Incapacità di mantenere le responsabilità.
- Litigi con familiari/amici.
- Preoccupazione da parte della famiglia o degli amici per il tuo bere, insieme a un crescente conflitto sul tuo bere.
- Sintomi psicologici, come aumento dell'ansia, depressione e insonnia, che la persona spesso cerca di gestire con ancora più alcol.
- Sintomi fisici, inclusi danni al fegato o alterazioni della conta dei globuli rossi (questi possono essere identificati mediante esami del sangue o un esame fisico con un medico).
- Aumento del rischio di cancro al seno, al fegato, al colon-retto, all'esofago e alla testa e al collo.
- Diminuzione della funzione del sistema immunitario (anche un singolo attacco di alcol può ridurre la funzione del sistema immunitario per 24 ore).
Come viene diagnosticato il disturbo da uso di alcol?
Questo disturbo viene diagnosticato attraverso un colloquio e un esame da parte di un medico o terapista per determinare se il paziente soddisfa i criteri più recenti del Manuale diagnostico di tutti i disturbi mentali.
In alcuni casi, se l'individuo acconsente, il medico può anche porre domande diagnostiche alla famiglia o agli amici per individuare il possibile disturbo. Una persona deve soddisfare due degli 11 criteri per ricevere una diagnosi.
In alcune situazioni, il disturbo può essere difficile da identificare, perché alcune persone che ne sono affette mascherano bene i sintomi. Il fatto è che ci sono molte persone che possono mantenere un buon funzionamento con il disturbo da uso di alcol, tanto che le persone a loro più vicine potrebbero essere ingannate.
I 3 passaggi per trattare il disturbo da uso di alcol
Il disturbo da uso di alcol viene trattato attraverso una combinazione di approcci terapeutici, supporto tra pari e trattamento assistito da farmaci per prevenire le ricadute. La cosa più importante da capire sul trattamento è che si tratta di una malattia e, come tale, dovrebbe essere trattata come qualsiasi altro tipo di malattia cronica che richiederà un trattamento, un monitoraggio e una gestione della malattia continui.
Il trattamento per il disturbo da uso di alcol generalmente segue tre passaggi principali:
Identificare l'obiettivo del trattamento
Il primo passo nel trattamento è che il medico e la persona che cerca il trattamento concordino insieme un obiettivo. Nella maggior parte dei casi, l'obiettivo del trattamento è la completa astinenza dall'alcol.
Tuttavia, alcuni pazienti con il disturbo meno grave sono in grado di riprendere l'uso di alcol. Prevedere chi avrà successo è difficile e anche in questi casi consiglierei almeno un temporaneo periodo di astinenza prima di decidere se sia opportuno un cauto tentativo di bere moderato.
smettere di bere alcolici
Una volta stabilito l'obiettivo dell'astinenza da alcol a breve o lungo termine, l'obiettivo successivo è smettere di bere in modo sicuro.
Non smettere di bere all'improvviso. Parla con un medico per assicurarti che sia sicuro ridurre o interrompere il consumo di alcol. L'astinenza da alcol può essere molto pericolosa e se un paziente ben intenzionato interrompe bruscamente l'alcol senza controllo medico, potrebbe verificarsi un danno.
Possibili sintomi di astinenza includono tremori, allucinazioni e convulsioni, secondo la Harvard Health Publishing. A volte vengono usati medicinali per prevenire questi sintomi. Il ritiro si verifica spesso in un ospedale o in una clinica ospedaliera. Parlate con il vostro medico per determinare quale azione è la migliore per voi.
L'astinenza da alcol raggiunge il picco dopo 3-4 giorni senza alcol, quindi se un paziente ha bisogno di essere curato in ospedale, di solito può tornare a casa entro pochi giorni.
mantenere i risultati
Al termine del periodo di "disintossicazione", è fondamentale che il trattamento continui per prevenire una ricaduta. Il ritiro fisico dall'alcol non affronta i problemi di fondo che portano una persona a sviluppare un disturbo da uso di alcol.
Puoi optare per i seguenti strumenti per trattare il disturbo su base continuativa:
- Medicinali: Esistono diversi tipi di farmaci per trattare questo disturbo, ma nessuno è una cura. I farmaci hanno un effetto da lieve a moderato.
- Consigli: le persone imparano strategie per aiutare a smettere di bere o controllare i fattori scatenanti. Se ci sono seri problemi psicologici, la consulenza per affrontarli è di fondamentale importanza insieme alla consulenza per cambiare i comportamenti legati al consumo di alcol.
- Supporto per: questo è il più importante. Il supporto può variare dal nutrimento di un ambiente attraverso cose come evitare i bar e le persone che provocano il bere, al supporto sociale, come l'adesione a un gruppo di auto-aiuto come Alcolisti Anonimi.