Il magnesio è uno dei minerali essenziali più abbondanti nel tuo corpo. È immagazzinato principalmente nelle ossa del corpo e una piccolissima quantità di magnesio circola nel flusso sanguigno. Tuttavia, molte persone soffrono di carenza di magnesio.
Il magnesio svolge un ruolo importante nel mantenimento della funzione nervosa e muscolare, della salute immunitaria e dei livelli di zucchero nel sangue. Mantiene anche il battito cardiaco costante e mantiene forti le ossa. Alcune ricerche suggeriscono anche che il magnesio potrebbe svolgere un ruolo nella prevenzione o nella gestione di problemi di salute come il diabete, l'ipertensione e le malattie cardiache.
Tuttavia, la realtà è che quasi la metà di tutti gli adulti assume meno della dose giornaliera raccomandata di magnesio. Ma non raggiungere la quantità raccomandata e avere una carenza di magnesio non sono la stessa cosa. La carenza effettiva non è così comune, ma i casi esistono ancora.
L'unico modo per sapere con certezza se siamo carenti di magnesio è con un esame del sangue. Detto questo, bassi livelli di magnesio possono causare sintomi evidenti, alcuni dei quali sono gravi.
Sintomi
All'inizio, bassi livelli di magnesio potrebbero non causare alcun sintomo. Ma in alcuni casi puoi iniziare a notare effetti collaterali quando la carenza è maggiore.
Nausea o vomito
La mancanza di magnesio potrebbe farci venire le vertigini o addirittura vomitare. Questo perché il minerale è coinvolto nella funzione del sistema nervoso. I nostri nervi gastrointestinali potrebbero non funzionare correttamente, causando nausea. Il vomito è spesso un effetto collaterale della nausea che, ovviamente, ci fa perdere ancora più magnesio.
D'altra parte, un basso contenuto di magnesio può impedirti di avere appetito. Potrebbe essere un effetto diretto della nausea: è difficile mangiare quando il tuo stomaco non è a posto. La mancanza di magnesio potrebbe anche far funzionare meno efficacemente i nervi che segnalano la fame.
Bassa energia
Il magnesio svolge un ruolo fondamentale nel metabolismo cellulare, il processo in cui i nutrienti vengono convertiti in energia. Se il nostro livello di magnesio è basso, diventiamo meno efficaci ed efficienti in questa conversione. Ciò può portare a sentimenti di debolezza, lentezza e stanchezza.
La stanchezza, una condizione caratterizzata da stanchezza fisica o mentale o debolezza, è un altro sintomo di carenza di magnesio. Tieni presente che tutti si stancano di tanto in tanto. Di solito significa semplicemente che abbiamo bisogno di riposare. Tuttavia, la stanchezza grave o persistente può essere un segno di un problema di salute.
Poiché la fatica è un sintomo non specifico, la sua causa è impossibile da identificare a meno che non sia accompagnata da altri sintomi. Un altro segno più specifico di carenza di magnesio è la debolezza muscolare, che può essere causata dalla miastenia grave.
Gli scienziati ritengono che la debolezza sia causata dalla perdita di potassio nelle cellule muscolari, una condizione associata alla carenza di magnesio. Pertanto, la carenza di magnesio è una possibile causa di affaticamento o debolezza.
intorpidimento e convulsioni
I problemi che provano sensazioni alle mani o ai piedi, o che notano una sensazione di formicolio, possono essere dovuti a livelli di magnesio molto bassi. Ancora una volta, ha a che fare con l'effetto del magnesio sulla risposta del sistema nervoso.
Le convulsioni correlate alla carenza di magnesio sono probabilmente correlate a squilibri elettrolitici, che possono essere causati da una generale cattiva qualità della dieta o dagli effetti sul sistema nervoso di bassi livelli di magnesio.
Crampi muscolari
I crampi possono verificarsi a causa di squilibri elettrolitici minerali come il magnesio (così come sodio, potassio o calcio). I crampi possono anche verificarsi quando un basso contenuto di magnesio provoca il fallimento dei nervi nel corpo, causando la contrazione dei muscoli e causando crampi.
Gli scienziati ritengono che questi sintomi siano causati da un aumento del flusso di calcio nelle cellule nervose, che sovraeccita o iperstimola i nervi muscolari.
Sebbene gli integratori possano aiutare ad alleviare le contrazioni muscolari e i crampi in alcune persone con carenza, una revisione ha concluso che l'integrazione di magnesio non è un trattamento efficace per i crampi muscolari negli anziani.
Va tenuto presente che le contrazioni muscolari involontarie possono avere molte altre cause. Ad esempio, lo stress o troppa caffeina potrebbero anche causare spasmi muscolari involontari. Possono anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci o un sintomo di una malattia neuromuscolare come la distrofia muscolare, la sclerosi multipla o la miastenia grave.
cambiamenti di personalità
Un comportamento anomalo o insolito è un altro problema che può derivare da un malfunzionamento del sistema nervoso, che può verificarsi quando la carenza di magnesio di una persona diventa grave.
Un esempio è l'apatia, che è caratterizzata da intorpidimento mentale o mancanza di emozioni. Una carenza peggiorata può persino portare a delirio e coma. Inoltre, studi osservazionali hanno associato bassi livelli di magnesio con un aumentato rischio di depressione.
Gli scienziati hanno anche ipotizzato che la carenza di magnesio possa promuovere l'ansia, ma mancano prove dirette. Una revisione ha concluso che l'integrazione di magnesio potrebbe giovare a un sottogruppo di persone con disturbi d'ansia, ma la qualità delle prove è scarsa.
Se la carenza di magnesio è correlata al consumo di alcol (l'abuso di alcol può portare a carenza di magnesio), il consumo di alcol può anche influenzare il comportamento dell'individuo.
ossa rotte
L'osteoporosi è un disturbo caratterizzato da ossa deboli e un aumentato rischio di fratture ossee. Esistono fattori che aumentano il rischio di sviluppare l'osteoporosi, tra cui l'invecchiamento, la mancanza di esercizio fisico e uno scarso apporto dietetico di vitamine D e K.
È interessante notare che la carenza di magnesio è anche un fattore di rischio per l'osteoporosi. La carenza può indebolire direttamente le ossa, ma abbassa anche i livelli ematici di calcio, il principale elemento costitutivo delle ossa.
Gli studi sui roditori confermano che la deplezione alimentare di magnesio si traduce in una riduzione della massa ossea. Sebbene studi di questo tipo non siano stati condotti sugli esseri umani, la ricerca ha associato uno scarso apporto di magnesio a una minore densità minerale ossea.
Asma
La carenza di magnesio è talvolta osservata nelle persone con asma grave. Inoltre, i livelli di magnesio tendono ad essere più bassi nelle persone con asma rispetto alle persone senza questa condizione.
I ricercatori ritengono che una mancanza di magnesio possa causare l'accumulo di calcio nei muscoli che rivestono le vie aeree dei polmoni. Ciò provoca il restringimento delle vie aeree, rendendo difficile la respirazione.
È interessante notare che un inalatore di solfato di magnesio viene talvolta somministrato a persone con asma grave per aiutare a rilassare ed espandere le vie aeree. Per quelli con sintomi potenzialmente letali, le iniezioni sono il metodo di somministrazione preferito.
Cause
Il basso contenuto di magnesio è solitamente dovuto al ridotto assorbimento di magnesio dall'intestino o all'aumentata escrezione di magnesio nelle urine. La carenza di magnesio nelle persone sane è rara. Questo perché i livelli di magnesio sono ampiamente controllati dai reni. I reni aumentano o diminuiscono l'escrezione (rifiuti) di magnesio a seconda di ciò di cui il corpo ha bisogno.
L'assunzione dietetica di magnesio costantemente bassa, l'eccessiva perdita di magnesio o la presenza di altre condizioni croniche possono portare a ipomagnesemia. L'ipomagnesiemia è anche più comune nelle persone ospedalizzate. Ciò può essere dovuto alla tua malattia, a determinati interventi chirurgici o all'assunzione di determinati tipi di medicinali. Livelli molto bassi di magnesio sono stati collegati a esiti peggiori nei pazienti ospedalizzati in condizioni critiche.
Le condizioni che aumentano il rischio di carenza di magnesio includono:
- Malattie gastrointestinali. La celiachia, il morbo di Crohn e la diarrea cronica possono influenzare l'assorbimento del magnesio o provocare una maggiore perdita di magnesio.
- Diabete di tipo 2. Concentrazioni di glucosio nel sangue più elevate possono indurre i reni a espellere più urina. Questo provoca anche una maggiore perdita di magnesio.
- dipendenza da alcol. La dipendenza da alcol può portare a uno scarso apporto alimentare di magnesio, aumento della minzione e feci unte, malattie del fegato, vomito, insufficienza renale o pancreatite.
- Adulti più anziani. L'assorbimento intestinale del magnesio tende a diminuire con l'età. La produzione urinaria di magnesio tende ad aumentare con l'età. Gli anziani tendono a mangiare meno cibi ricchi di magnesio. È anche più probabile che assumano farmaci che possono influenzare il magnesio (come i diuretici). Questi fattori possono portare a ipomagnesemia negli anziani.
- Uso di diuretici. L'uso di diuretici dell'ansa (come Lasix) a volte può portare alla perdita di elettroliti come potassio, calcio e magnesio.
C'è un trattamento?
L'ipomagnesiemia viene solitamente trattata con integratori orali di magnesio e a maggiore assunzione di magnesio nella dieta. È meglio assumere il magnesio dal cibo, se non diversamente indicato da un medico.
Esempi di alimenti ricchi di magnesio includono: spinaci, mandorle, anacardi, cereali integrali, latte di soia, fagioli neri, pane integrale, banana, salmone, patate al forno con la buccia o cioccolato.
Se l'ipomagnesiemia è grave e include sintomi come convulsioni, potremmo ricevere magnesio per via endovenosa.