Ormai, probabilmente hai visto notizie che evidenziano infezioni incurabili e spesso fatali da "superbatteri" resistenti agli antibiotici. Ma sai che gli antibiotici nel cibo, incluso il tuo hamburger preferito o la pizza ai peperoni, possono aumentare il rischio di sviluppare una di queste infezioni?
L'Organizzazione Mondiale della Sanità ei Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie riconoscono l'uso eccessivo e improprio degli antimicrobici nell'approvvigionamento alimentare. Soprattutto nella produzione di carne bovina, e diventa un fattore che contribuisce alla resistenza ai farmaci potenzialmente letale.
La resistenza agli antibiotici è una delle più grandi minacce per la salute pubblica che dobbiamo affrontare, a livello locale e globale. È comune vedere persone ammalarsi o morire a causa di infezioni resistenti agli antibiotici ed è un evento sempre più comune in tutte le parti del nostro sistema sanitario. Anche le infezioni comuni, come le infezioni del tratto urinario e la polmonite, possono essere pericolose per la vita se gli antibiotici usati per trattarle sono inefficaci a causa della resistenza ai farmaci.
Usi degli antibiotici negli animali
Circa il 70% di tutti gli antibiotici viene venduto per l'uso negli animali. È una pratica comune nell'agricoltura animale su larga scala che cerca di fornire antibiotici nei mangimi o nell'acqua promuovere la crescita o prevenire le malattie e le infezioni causate da una vita stressante che possono compromettere il sistema immunitario degli animali da allevamento.
Secondo gli esperti, dare questa sostanza agli animali uccide i batteri nocivi, ma permette anche ai batteri resistenti di sopravvivere e moltiplicarsi. Questi batteri resistenti ai farmaci possono vivere nella carne animale e quindi essere ingeriti dagli esseri umani, dove possono distruggere il microbioma intestinale sano. Possono anche diffondersi nell'ambiente attraverso feci animali, polvere agricola, sistemi di irrigazione, corsi d'acqua e altri rifornimenti idrici naturali.
Apportare modifiche al sistema di produzione alimentare è uno dei modi migliori per contribuire a ridurre il rischio di creare e diffondere batteri resistenti ai farmaci dall'uomo. Ad esempio, nel novembre 2017, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha pubblicato linee guida per gli agricoltori e l'industria alimentare per interrompere l'uso di routine di antibiotici che favoriscono la crescita e aiutare a prevenire le malattie tra gli animali d'allevamento. L'Unione Europea ha già proibito la pratica dell'uso di antimicrobici per promuovere la crescita. Infatti, l'OMS raccomanda l'uso solo quando gli animali sono malati.
antibiotici nei fast food
Nell'ottobre 2019, PIRG ha pubblicato il suo quinto rapporto annuale e ha classificato le più grandi catene di ristoranti della nazione in base alle loro politiche sugli antibiotici utilizzati nella carne.
Ha classificato i 25 migliori ristoranti di catene e fast food, da McDonald's a Pizza Hut, in base al fatto che stessero seguendo le linee guida sugli antibiotici dell'OMS e altre pratiche responsabili. Poiché queste catene di ristoranti rappresentano i maggiori acquirenti di carne bovina nel paese, rivelare quali catene stanno facendo i passi giusti (rispetto a quali no) è un modo per contribuire ad aumentare la consapevolezza pubblica del problema e creare una maggiore domanda di prodotti di origine animale che seguire le raccomandazioni dell'OMS.
I risultati indicano che poche delle principali catene ottengono buoni risultati o addirittura passano. Tra quelli che sembrano cercare di conformarsi a buoni schemi c'erano McDonald's e Metropolitana. Entrambi hanno politiche sull'uso degli antibiotici, ma non le hanno ancora attuate. McDonald's, il più grande acquirente mondiale di carne bovina, afferma che lo farà entro la fine del 2020. Subway deve ancora attuare la sua politica.
Taco Bell, Burger King e Pizza Hut Non hanno nemmeno apportato piccole modifiche per risolvere il problema. Troviamo anche quello Domino's Pizza e Starbucks Non hanno risposto ai sondaggi.
Principali batteri resistenti
I batteri resistenti negli alimenti dei supermercati sono molto più comuni di quanto pensiamo. I batteri nocivi comunemente riportati dal cibo includono Salmonella, Campylobacter ed E. coli.
In uno studio del 2001 su 200 campioni di pollo, manzo, tacchino e maiale del supermercato negli Stati Uniti, il 20% conteneva Salmonella. Di questi, l'84% era resistente ad almeno un antibiotico. Un rapporto del 2011 ha rilevato batteri resistenti nell'81% del tacchino macinato, nel 69% delle braciole di maiale, nel 55% della carne macinata e nel 39% di petti, ali e cosce di pollo nei supermercati.
Molti prodotti affermano di essere "allevati senza antibiotici", compresi alcuni etichettati come "biologici". Tuttavia, ciò non significa che questi prodotti siano privi di batteri resistenti. Le prove suggeriscono che questi prodotti contengono ancora batteri resistenti, sebbene siano leggermente meno resistenti dei prodotti coltivati con antibiotici.
Uno studio del 2005 ha rilevato che i polli biologici erano contaminati da batteri come Salmonella e Campylobacter più spesso rispetto ai polli non biologici. Tuttavia, i batteri nei polli biologici erano leggermente meno resistenti agli antibiotici.
Come evitare di ammalarsi?
Gli antibiotici sono una risorsa pubblica comune ed è importante monitorare e ridurre il loro uso sia negli alimenti che nei farmaci, in modo che questi farmaci possano essere efficaci quando ne abbiamo davvero bisogno.
Annota questi suggerimenti per raggiungerlo:
- Acquista carne e pollame da animali allevati senza antibiotici. Quando fai la spesa al supermercato, cerca marche di carne e pollame che sono state allevate senza antibiotici o altro linguaggio simile. Non esistono standard ufficiali per l'etichettatura degli antibiotici, ma gli alimenti che portano l'etichetta biologica non sono allevati con questa sostanza.
- Vai in ristoranti che seguono le linee guida corrette. Una delle cose più efficaci che puoi fare è andare nei ristoranti che seguono le politiche appropriate. Come ti abbiamo insegnato prima, è una buona idea stare alla larga dalle catene di fast food come Taco Bell o Domino's Pizza.
- Pratica una buona igiene alimentare. Lavarsi le mani, utilizzare taglieri separati per cibi diversi (soprattutto carne cruda) e lavare accuratamente gli utensili.
- Assicurati che il cibo sia ben cotto. Cucinare la carne alla giusta temperatura dovrebbe uccidere tutti i batteri nocivi.
- Acquista alimenti privi di antibiotici. Possiamo ridurre ulteriormente il rischio cercando etichette che specifichino "biologico", "allevato senza antibiotici" o "privo di antibiotici".