Il cumino dei prati è una spezia unica che è stata a lungo utilizzata in cucina e nella medicina vegetale. Anche se spesso scambiato per un seme, questo piccolo baccello marrone è in realtà il frutto essiccato della pianta del cumino.
Il suo sapore terroso e leggermente amaro ricorda la liquirizia, il coriandolo, l'anice e il finocchio. Può essere utilizzato intero o macinato in piatti sia dolci che salati, come pane, pasticcini, curry e stufati. Può anche essere visto in distillati e liquori.
Se usato in medicina, può essere trasformato in un tè o assunto come integratore. Anche se puoi anche applicare i suoi oli essenziali sulla pelle. In effetti, la ricerca emergente suggerisce che i composti aromatici responsabili del suo sapore possono anche fornire benefici per la salute, come una migliore digestione.
Cos'è il cumino?
Questa pianta aromatica assomiglia ad altri membri della famiglia delle carote, con foglie piumose e piccoli fiori bianchi che producono minuscoli semi marroni, duri e a forma di mezzaluna. Secondo le superstizioni, il cumino dei prati aveva il potere di impedire il furto di qualsiasi oggetto contenente i suoi semi e di preservare l'interesse reciproco tra gli innamorati. Oggi, alcune persone credono che abbia proprietà curative e ne utilizzano l'olio, i frutti e i semi a scopo medicinale.
Viene spesso utilizzato per problemi digestivi tra cui bruciore di stomaco, gonfiore, gas, perdita di appetito e lievi spasmi dello stomaco e dell'intestino. Il suo olio essenziale è anche usato per aiutare le persone a tossire il catarro, migliorare il controllo della minzione, uccidere i batteri nel corpo e alleviare la stitichezza. Ci sono donne che usano l'olio per iniziare le mestruazioni e alleviare i crampi mestruali. Inoltre, le madri che allattano lo usano per aumentare il flusso del latte materno.
Viene anche utilizzato nei collutori e negli sfregamenti della pelle per migliorare il flusso sanguigno locale. Anche se quando parliamo di cucina, il cumino è usato come spezia in cucina.
Proprietà e valore nutritivo
Il cumino vanta un'ampia varietà di nutrienti essenziali, molti dei quali mancano nelle diete occidentali. Questi includono ferro, zinco, calcio e fibre. In un solo cucchiaio (6,7 grammi) di questo seme otteniamo:
- Calorie: 22
- Proteine: 1,3 grammi
- Grassi: 0,9 grammi
- Carboidrati: 3,34 grammi
- Fibra: 2,6 grammi
- Rame: 6,7% della razione giornaliera raccomandata
- Ferro: 6,1% per le donne
- Magnesio: 5,4% della dose giornaliera raccomandata
- Manganese: 4.8% per le donne
- Calcio: 3,6% della dose giornaliera raccomandata
- Zinco: 4,6% per le donne
Come potete vedere, i semi di cumino sono una ricca fonte di fibre alimentari ; 100 g di semi forniscono 38 g di fibre, pari a circa il 100% della dose giornaliera raccomandata. Il consumo di questa sostanza è importante perché aumenta il volume del cibo e aiuta a prevenire la stitichezza accelerando il transito intestinale.
Il cumino contiene numerosi oli essenziali che sono benefici per la salute. Alcuni dei composti volatili che contengono sono carvone, limonene, carveol, pinene, aldeide cumuninica, furfurolo e tujone. Questi principi attivi dei semi di cumino hanno proprietà antiossidanti, digestivo, carminativo e antiflatulente.
Sono presenti in abbondanza antiossidanti flavonoidi come luteina, carotene, criptoxantina e zeaxantina. Infatti, questi composti svolgono un ruolo importante come potenti antiossidanti eliminando i dannosi radicali liberi dal corpo e proteggendo così da cancro, infezioni, invecchiamento e malattie neurologiche degenerative.
Questa pianta è anche un'ottima fonte di minerali come ferro, rame, calcio, potassio, manganese, selenio, zinco e magnesio. Il rame è necessario per la produzione dei globuli rossi; il ferro è essenziale per la sintesi dei globuli rossi; lo zinco è importante per regolare la crescita e lo sviluppo, la digestione e la sintesi degli acidi nucleici; il potassio è un componente importante delle cellule e dei fluidi corporei che aiuta a regolare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna; infine, il manganese viene utilizzato dall'organismo come cofattore per un potente enzima antiossidante.
Benefici per la salute del cumino
Questa pianta è stata utilizzata nella medicina tradizionale e popolare per secoli. È interessante notare che la scienza preliminare supporta molti di questi vantaggi nel suo consumo. Di seguito scoprirai l'importanza di introdurlo nella tua dieta abituale, oltre a favorire la digestione.
riduce l'infiammazione
Diversi composti di cumino dimostrano forti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.
Sebbene l'infiammazione sia una risposta corporea naturale, l'infiammazione cronica può portare a una serie di condizioni, tra cui la malattia infiammatoria intestinale. I suoi sintomi possono includere ulcere, crampi, gas, diarrea, urgenza intestinale e irritazione del tessuto digestivo.
In uno studio su topi con malattia infiammatoria intestinale, sia l'estratto di cumino che l'olio essenziale hanno ridotto l'infiammazione nel tessuto del colon con la stessa efficacia dei comuni farmaci a base di steroidi.
Nonostante questi risultati promettenti, è necessaria la ricerca umana.
Favorisce una sana digestione
Questo seme è stato storicamente usato per trattare varie condizioni digestive, tra cui indigestione e ulcere gastriche.
Alcuni piccoli studi sull'uomo mostrano che l'olio di questa pianta rilassa il tessuto muscolare liscio del tratto digestivo, alleviando così i sintomi di indigestione come gas, crampi e gonfiore. Sebbene il meccanismo preciso sia sconosciuto, la capacità antimicrobica potrebbe essere responsabile.
Uno studio in provetta ha rivelato che l'olio essenziale di cumino ha bloccato la crescita di batteri intestinali nocivi lasciando intatti i batteri benefici. Questi batteri buoni producono sostanze nutritive, riducono l'infiammazione, migliorano la digestione e supportano la tua salute immunitaria.
Altre ricerche in provetta hanno scoperto che l'estratto di cumino ha combattuto H. pylori, un batterio noto per causare ulcere allo stomaco e infiammazioni digestive.
È un buon antisettico e disinfettante
Il seme di cumino è un meraviglioso disinfettante e antisettico in grado di trattare numerose infezioni che vanno dalle irritazioni della pelle alle infezioni degli organi del corpo come quelli del sistema digestivo, del colon, respiratorio, escretore e anche urinario. Inoltre, gli esperti assicurano che il seme di questa spezia è efficace nel prevenire lo sviluppo di funghi e batteri, evitando così lo sviluppo di ulcere e piaghe. Può anche proteggere le persone con lesioni da tetano.
Promuove la perdita di peso
Il cumino può favorire la perdita di peso e la composizione corporea.
In uno studio di 90 giorni su 70 donne, coloro che hanno assunto 1 oncia (30 ml) di una soluzione di olio di carvi al 10% al giorno hanno sperimentato riduzioni significativamente maggiori di peso, indice di massa corporea e percentuale di grasso corporeo rispetto a coloro che hanno ricevuto un placebo.
Hanno anche visto diminuzioni significative nell'assunzione totale di calorie e carboidrati, rispetto al gruppo placebo. Gli scienziati ipotizzano che questi effetti possano essere dovuti a cambiamenti positivi nei batteri intestinali che influenzano la regolazione ormonale, il metabolismo dei grassi e l'appetito.
Come usare il cumino?
Questa pianta è coltivata in tutto il mondo ed è relativamente economica. Lo trovi disponibile nella maggior parte dei supermercati, erboristerie e online. È normale utilizzarlo in formato seme per insaporire i piatti, anche se da questa pianta si può ricavare anche l'olio essenziale.
applicazioni culinarie
Il cumino è noto come ingrediente del pane di segale, ma può essere utilizzato anche in altri prodotti da forno, come muffin, biscotti, crostini, panini e toast alla francese. Aggiunge un sapore caldo e speziato a dessert e dolci a base di frutta come crostate, crostate, marmellate, gelatine e creme.
Può anche essere utilizzato in cibi salati, come curry, stufati, zuppe, stufati e salse. Inoltre, puoi provarlo come condimento per verdure arrostite o aggiungerlo a cibi in salamoia o fermentati, come i crauti. Se ti piacciono i tè rilassanti, immergi il cumino in acqua calda e goditi il suo aroma.
Altri modi per utilizzare questa pianta sarebbero:
- Usa il seme di cumino come spezia salata. Viene aggiunto principalmente in cucina come condimento e base aromatizzante. È presente in piatti salati, come zuppe di cavolo, crauti e insalate.
- Il cumino dona un gradevole aroma a pane, torte, biscotti e formaggi. In Francia, i semi vengono offerti in un piattino da cospargere sul formaggio Munster prima di mangiarli.
- Il cumino Cheddar è un formaggio a pasta dura miscelato con spezie molto popolare nel Regno Unito. L'aggiunta di questi semi conferisce a questo formaggio cheddar un sapore saporito.
- Anche le infusioni di semi tritati in una tazza di acqua bollente sono un'ottima opzione. Non è necessario aggiungere molto e lasciare riposare per una decina di minuti.
- Insieme ad altri piatti piccanti, vengono utilizzati per insaporire insaccati e altre preparazioni di carne. Nell'Europa centrale (Polonia), le salsicce speziate al cumino sono un piatto molto popolare.
integratori di cumino
Il cumino dei prati è disponibile in diverse forme, tra cui il frutto intero (o i semi), capsule, oli essenziali ed estratti. La maggior parte dei tipi viene ingerita, ma le formulazioni di olio diluito al 2% possono essere applicate in sicurezza sulla pelle integra.
Non è stata stabilita alcuna chiara raccomandazione sul dosaggio, ma alcune ricerche suggeriscono che da 1/2 cucchiaino a 1 cucchiaio (da 1 a 6,7 grammi) di cumino intero diviso in 3 dosi giornaliere è probabilmente sicuro ed efficace. Indipendentemente da ciò, se stai prendendo in considerazione l'uso di integratori di cumino per il trattamento di una specifica condizione di salute, assicurati di consultare il tuo medico prima di iniziare il tuo regime di integratori.
Possibili effetti collaterali
Il cumino dei prati è ben tollerato dalla maggior parte delle persone sane e non sono stati segnalati molti effetti collaterali. Tuttavia, poiché non ci sono molte ricerche sulla sicurezza, non dovrebbe essere assunto da bambini o donne in gravidanza o in allattamento.
Inoltre, chiunque abbia una disfunzione epatica o della cistifellea dovrebbe evitare il cumino, poiché alcune prove suggeriscono che potrebbe inibire lo svuotamento della cistifellea.
Tradizionalmente, le donne utilizzano il cumino per aumentare la produzione di latte materno, ma il suo impiego è sconsigliato durante l'allattamento a causa della mancanza di dati a supporto. Allo stesso modo, le donne in gravidanza dovrebbero usarlo con cautela, poiché è stato impiegato per indurre le mestruazioni.
Poiché il cumino può abbassare la glicemia, le persone con diabete dovrebbero fare attenzione quando ne consumano grandi quantità. Dato il potenziale di questo seme di influenzare i livelli di zucchero nel sangue, è anche importante evitarne il consumo per almeno due settimane prima di sottoporsi a un intervento chirurgico.
L'assunzione è sconsigliata anche in caso di eccesso di ferro nell'organismo (emocromatosi). L'estratto di questi semi può aumentare l'assorbimento di ferro. Un uso eccessivo dell'estratto, in concomitanza con integratori di ferro o alimenti contenenti ferro, potrebbe aumentare i livelli di ferro nell'organismo. Questo può rappresentare un problema per le persone che già presentano un eccesso di questo minerale nel corpo.