Qualche tempo fa abbiamo parlato dei benefici dell'allenamento prima del lavoro o delle lezioni; ed è chiaro che le persone si dividono in due gruppi: i mattinieri e tutti gli altri. Potrei essere fiero di appartenere al gruppo di persone che si svegliano presto, indossano le scarpe da corsa e vanno ad allenarsi come prima cosa al mattino. Ma sono anche consapevole che alcuni pensano che io sia pazzo per non rimanere a letto qualche minuto in più.
Qualunque sia la scusa, preferisco sempre allenarmi presto. Quindi ho macchine gratis e non perdo tempo ad aspettare.
Il nostro corpo è regolato dal ritmo circadiano . I cicli del sonno, i livelli di energia e la temperatura corporea variano in base a questi ritmi. E, come alcuni di voi avranno probabilmente già sperimentato, questi cicli possono influenzare anche l'allenamento. Uno studio pubblicato sul Journal of Strength and Conditioning Research ha cercato di comprendere come l'ora del giorno e il ritmo circadiano influenzino l'esercizio fisico.
24 ore con cicli diversi
Il ritmo circadiano è il fattore più importante nei cicli biologici. Ha una frequenza di 24 ore ed è "controllato" da un orologio interno che si regola in base agli stimoli esterni. Ad esempio, la luce è uno di quegli stimoli che ci fa capire l'alba e il tramonto.
Poiché la luce domina il ritmo circadiano, le variazioni che influenzano il nostro allenamento varieranno a seconda del programma di un dato giorno. Ma queste variazioni dovrebbero rimanere costanti nel tempo. Quindi, se tendi ad allenarti alla stessa ora ogni giorno, potresti aver notato questo effetto. In questo studio, i ricercatori hanno esaminato l'influenza dell'ora del giorno sulla temperatura corporea e sulla produzione di energia. Poiché mantenere il corpo caldo dovrebbe essere utile per le prestazioni sportive, il momento migliore potrebbe dipendere dalla temperatura corporea.
Abbiamo prestazioni sportive migliori al mattino?
I ricercatori hanno confermato che le temperature erano più basse al mattino rispetto alla notte, il che era previsto. E hanno anche scoperto che le prestazioni sportive erano più elevate di notte nelle 16 persone che hanno partecipato allo studio.
Poiché il test notturno è stato svolto lo stesso giorno del test mattutino, potremmo dubitare che la stanchezza si sia accumulata dal primo allenamento. Ma a quanto pare la stanchezza non è entrata in gioco, anche se potrebbe esserci anche un effetto potenziante. Forse un'indagine svolta in giorni diversi avrebbe potuto produrre dati più precisi.
Per quelli di noi che si allenano presto, la buona notizia è che la costanza durante l'allenamento probabilmente mitiga in qualche modo l'effetto della fatica. D'altra parte, se sei un atleta professionista, devi allenarti contemporaneamente alla competizione.
Anche così, lo studio rileva che la maggior parte delle persone potrebbe ottenere migliori prestazioni atletiche dall'allenamento notturno.