Un'analisi internazionale su larga scala ha messo in luce la relazione tra Diete vegetariane e rischio di cancroI dati, ottenuti da oltre 1,8 milioni di persone seguite per circa 16 anni, suggeriscono che ridurre o eliminare la carne I fattori dietetici possono offrire una chiara protezione contro diversi tumori comuni, sebbene non siano privi di sfumature e possibili effetti avversi anche in altri tipi di cancro.
Le informazioni provengono da nove ampi studi di coorte condotti in Europa, America e AsiaLo studio, coordinato dall'Unità di Epidemiologia del Cancro dell'Università di Oxford e finanziato dal World Cancer Research Fund, ha confrontato consumatori abituali di carne con consumatori di solo pollame, pescetariani, vegetariani e vegani. I ricercatori hanno osservato che... Le diete a base vegetale sono associate a un profilo cancerogeno più favorevolea condizione che la dieta sia ben pianificata e copra tutti i bisogni nutrizionali.
Uno studio senza precedenti sulla dieta vegetariana e il cancro
Questo consorzio scientifico ha analizzato le cartelle cliniche di 1,8 milioni di partecipanti, inclusi 1,64 milioni di consumatori di carne, 57.016 persone che consumavano solo pollame, 42.910 pescetariani, 63.147 vegetariani e 8.849 vegani. Il follow-up medio è stato 16 anni , tempo sufficiente per registrare la comparsa di 17 diversi tipi di cancro, dai tumori digestivi alle neoplasie ematologiche.
La ricerca, pubblicata su British Journal of CancerHa tenuto conto di fattori quali l'indice di massa corporea, il fumo e altre abitudini di vita, con l'obiettivo di isolare, per quanto possibile, il ruolo specifico della dieta. Secondo la Dott.ssa Aurora Pérez-Cornago, ricercatore principale, questa è “l’analisi più completa fino ad oggi” sulla relazione tra Modelli alimentari a base vegetale e cancro.
Nel contesto europeo, questi risultati sono in linea con le raccomandazioni delle organizzazioni di sanità pubblica che da anni chiedono ridurre la carne rossa e lavorata e aumentare il consumo di frutta, verdura e alimenti ricchi di fibre. Sebbene lo studio includa partecipanti provenienti da paesi come Regno Unito, Stati Uniti, India e Taiwan, i suoi risultati sono particolarmente rilevanti per Unione Europeadove l'incidenza del cancro rimane molto elevata.
Secondo le ultime stime, nell'UE circa 2,7 milioni di persone riceveranno una diagnosi di cancro Nel 2026, nonostante una leggera diminuzione dell'incidenza rispetto agli anni precedenti, i tumori al seno, alla prostata, al colon-retto e ai polmoni rappresenteranno quasi la metà di tutti i casi, con gli uomini che rappresentano il 54% delle nuove diagnosi e il 56% dei decessi. In questo contesto, qualsiasi cambiamento dietetico che consenta ridurre il rischio di cancro a livello di popolazione è particolarmente rilevante.
I vegetariani hanno un rischio inferiore di cinque tumori comuni
La scoperta più significativa dello studio è che I vegetariani hanno un rischio inferiore di cinque tipi di cancromolti di questi molto frequenti o gravi. Rispetto ai carnivori, i vegetariani hanno mostrato:
- Rischio inferiore del 31% di mieloma multiplo, un tipo di tumore del sangue.
- Rischio inferiore del 28% di cancro al rene.
- Rischio inferiore del 21% di cancro al pancreas, uno dei tumori con la prognosi peggiore.
- Rischio inferiore del 12% di cancro alla prostata.
- Rischio inferiore del 9% di cancro al seno.
Questi cinque tumori rappresentano circa un quinto dei decessi per cancro nel Regno UnitoQuesto dato può essere ampiamente estrapolato ad altri paesi europei, dove la distribuzione dei tipi di cancro è simile. Il fatto che le abitudini alimentari possano influenzare significativamente la probabilità di sviluppare questi tumori rafforza l'idea che la dieta sia un fattore chiave nella prevenzione del cancro.
Gli autori notano che i vegetariani tendono a consumare più frutta, verdura e fibre e meno carne rossa e lavorata, un modello in linea con le linee guida dietetiche di istituzioni come il WCRF o le autorità sanitarie europee. Tuttavia, il professor Tim Chiave, epidemiologo emerito di Oxford e coautore dello studio, sottolinea che la differenza di rischio potrebbe essere dovuta in gran parte a composti presenti nella carne che influenzano i processi infiammatori o metabolici, piuttosto che un effetto "magico" delle verdure.
Ciò che appare chiaro è che una dieta ricca di alimenti di origine vegetale, accompagnata da un consumo molto limitato di carne rossa e lavorata, è associata ad un profilo di rischio di cancro più favorevoleQuesto messaggio è in linea con decenni di ricerche precedenti e con le campagne di salute pubblica attualmente in corso in diversi paesi europei.
Pescatariani e consumatori di pollame: benefici parziali
Lo studio non si limita a confrontare i carnivori con i vegetariani, ma analizza anche modelli intermedi, come le persone che Includono il pesce ma non la carne. (pescetariani) o coloro che consumano esclusivamente pollame, evitando carni rosse e lavorate. Questi gruppi presentano anche alcuni vantaggi in termini di rischio di cancro.
Nel caso dei pescetariani, un minor rischio di cancro al seno, ai reni e all'intestino rispetto ai consumatori di carne rossa. Gli autori suggeriscono che il contributo di grassi insaturi e altri nutrienti del pesce Potrebbe svolgere un ruolo protettivo migliorando la risposta infiammatoria e riducendo il danno ossidativo nei tessuti.
Da parte loro, coloro che Mangiano solo uccelli Quelli che escludono la carne rossa e lavorata hanno mostrato una riduzione del rischio di cancro alla prostataQuesto risultato supporta l'idea che il problema non sia tanto la presenza di proteine animali in sé, quanto il tipo e la quantità di carne consumata, soprattutto quando si tratta di prodotti trasformati o cotti ad alte temperature.
Per la popolazione spagnola ed europea, dove il consumo di pesce è relativamente elevato rispetto ad altri paesi, questi dati sono in linea con la raccomandazione di optare per modelli simili alla dieta mediterranea: abbondanza di verdure, legumi e cereali integrali, moderata presenza di pesce e pollame e consumo molto limitato di carni lavorate.
Professore Giulio Griffin, del Rowett Institute presso l'Università di Aberdeen, sottolinea che mancano studi che confrontino direttamente questi modelli con una dieta onnivora equilibrata che segua le linee guida di Eatwell NHS o altre linee guida europee. Secondo questo esperto, una dieta moderata in carne e pesce, ma ricca di prodotti di origine vegetale, potrebbe essere una delle strategie più realistiche per ridurre il rischio di cancro associati alla dieta nella popolazione generale.
Rischi e debolezze: non tutte le diete vegane offrono la stessa protezione
Nonostante i benefici osservati, lo studio identifica anche rischi specifici associati principalmente a diete molto restrittivein particolare i vegani che non sono ben pianificati. Uno dei risultati più sorprendenti è che i vegani nello studio presentati un rischio maggiore del 40% di cancro del colon-retto rispetto a coloro che mangiavano carne.
Tale incremento è provvisoriamente attribuito ad un assunzione insufficiente di calcio e altri micronutrienti, Carenze a cui fare attenzione in una dieta veganaNel gruppo vegano, l'assunzione media di calcio era di circa 590 mg al giorno, al di sotto della raccomandazione ufficiale del Regno Unito (700 mg al giorno) e delle linee guida europee, che generalmente si aggirano intorno ai 1.000 mg per la popolazione adulta. Il calcio può per legarsi agli acidi grassi e ad altre sostanze nell'intestinoriducendone il potenziale danno alla mucosa del colon.
Inoltre, lo studio ha scoperto che i vegetariani avevano quasi il doppio del rischio di carcinoma squamocellulare esofageo rispetto ai consumatori di carne. I ricercatori sottolineano possibili carenze di vitamine del gruppo B, come la riboflavina o la sapere mina B12che sono più abbondanti nei prodotti di origine animale e la cui carenza può compromettere la salute dei tessuti epiteliali.
Tuttavia, gli autori stessi insistono sul fatto che questi risultati dovrebbero da interpretare con cautelaNel caso del cancro del colon-retto nei vegani, il numero totale di casi era relativamente basso, il che aumenta l'incertezza statistica. Inoltre, differenze nelle attuali abitudini alimentari Rispetto a 10, 20 o 30 anni fa, il panorama può cambiare: oggi è più comune trovare alimenti vegetali arricchiti con calcio e vitamine, come le bevande vegetali arricchite, che potrebbero ridurre il rischio di carenze nutrizionali.
Agli esperti piace Aisling DalyI professori di nutrizione dell'Università di Oxford Brookes ci ricordano che una dieta vegetariana o vegana non è automaticamente "sana" semplicemente escludendo la carne. Se non lo è Sostituiscono i prodotti animali con alternative nutrienti E anche se pianificati, i benefici attesi potrebbero non concretizzarsi e potrebbero addirittura sorgere nuovi problemi di salute.
Cambiamenti nei modelli alimentari a base vegetale e il loro impatto futuro
Un altro punto sollevato dai ricercatori è che le persone incluse in questi studi sono state, in molti casi, reclutate più di un decennio faNel corso del tempo, le diete vegetariane e vegane sono cambiate in modo significativo, soprattutto in Europa e negli Stati Uniti.
In passato, coloro che seguivano questi modelli basavano solitamente la loro dieta su cibi integrali come verdure, frutta, legumi, cereali integrali, noci e semi. Attualmente, l'offerta di prodotti vegetali ultra-processati (hamburger vegani, salsicce vegetali, snack, dessert elaborati, ecc.) è cresciuto in modo esponenziale, il che può influenzare il profilo nutrizionale effettivo di una dieta senza carne.
Lo scienziato della nutrizione Nerys AstburyUn ricercatore dell'Università di Oxford avverte che molte varietà di piante moderne potrebbero non essere sane come quelle dei decenni precedenti, a causa della aumento del consumo di alimenti ultra-processatiAlla luce di questo avvertimento, l'impatto delle attuali diete vegetariane e vegane sul rischio di cancro potrebbe differire da quello osservato nello studio, il che riflette abitudini alimentari di un'altra epoca.
Anche i livelli di alcuni nutrienti chiave sono cambiati. Dati più recenti suggeriscono che oggi, grazie all'uso di prodotti arricchiti con calcio e vitamineLe differenze nell'assunzione di calcio tra vegani e onnivori sono diminuite in molti paesi europei. Se ciò verrà confermato a lungo termine, è possibile che l'aumento del rischio di cancro del colon-retto osservato nei vegani in questa analisi storica possa essere attenuato. non si riproducono nelle generazioni future.
L'introduzione stessa di nuove opzioni vegane meglio formulate E le campagne di educazione alimentare possono aiutare chi elimina completamente i prodotti di origine animale ad avere una dieta più equilibrata, riducendo il rischio di carenze di vitamina B12, riboflavina, ferro o zinco, micronutrienti rilevanti anche nella prevenzione di alcuni tumori.
Cosa significano queste scoperte per la prevenzione del cancro in Europa?
In un continente in cui il cancro rimane una delle principali cause di morte e disabilitàI risultati di questo studio rafforzano il messaggio delle linee guida di prevenzione: la dieta può aiutare a ridurre il rischio, ma deve essere affrontata con giudizio. Le prove disponibili supportano l'idea che modelli ricchi di alimenti di origine vegetale -frutta, verdura, legumi e cereali integrali- e la riduzione della carne, soprattutto quella rossa e lavorata.
In pratica, questo si traduce nel promuovere diete che danno priorità Piatti a base vegetale, con una presenza moderata o bassa di prodotti animalie sconsigliare il consumo regolare di salsicce, salumi, pancetta e altri prodotti a base di carne altamente trasformati. Sia le autorità europee che le organizzazioni internazionali come il WCRF concordano sul fatto che questi prodotti sono associati a un aumento del rischio di cancro del colon-retto e altre patologie croniche.
Allo stesso tempo, lo studio mette in guardia contro visioni semplicistiche. Le diete vegetariane e vegane possono essere sano e nutrizionalmente adeguatoTuttavia, possono anche fornire meno proteine, grassi saturi e alcuni micronutrienti rispetto alle diete onnivore. Per molte persone, una strategia ragionevole potrebbe essere quella di avvicinarsi a un modello prevalentemente vegetale senza eliminare completamente alimenti come pesce, latticini o uova, sempre all'interno di un modello di equilibrio globale.
In Spagna, dove il dieta mediterranea tradizionale Combina già un'elevata presenza di verdure, olio d'oliva e legumi Considerando un consumo relativamente basso di carne rossa, questi dati forniscono ulteriore supporto alle politiche che promuovono una dieta più a base vegetale. Regolare il consumo di carne a quantità moderate e optare per fonti proteiche alternative (legumi, frutta secca, soia, pesce) potrebbe aiutare. per contenere l'impatto del cancro nella popolazione nel medio e lungo termine.
Alla luce di questa ampia analisi, l’idea che emerge è che La chiave non è semplicemente smettere di mangiare carne, ma adottare una dieta a base vegetale ben ponderata.Ricca di alimenti freschi, con sufficiente calcio e vitamine del gruppo B e con un uso molto limitato di alimenti ultra-processati, questa dieta massimizza i benefici delle diete vegetariane nel ridurre il rischio di vari tipi di cancro, riducendo al minimo le potenziali debolezze identificate nelle diete vegane e vegetariane meno equilibrate.
