Il modo in cui i bambini si relazionano al cibo nei loro primi anni di vita può plasmare le loro abitudini alimentari per molto tempo. Un recente studio condotto in Spagna si concentra su come Godere del cibo durante gli anni prescolari è associato a una dieta di qualità superioreMentre essere molto selettivi con il cibo tende ad andare di pari passo con abitudini meno salutari.
Lungi dal concentrarsi esclusivamente su ciò che mangiano i bambini, questa ricerca ha analizzato il loro comportamento a tavola e come questo si riflette nelle loro scelte alimentari. I risultati suggeriscono che L'atteggiamento di un bambino nei confronti del cibo può contribuire a consolidare abitudini salutari o, al contrario, a promuovere routine indesiderate. per la salute a lungo termine e la sua impatto sul corpo e sulla mente.
CIBER/UNIZAR | Giovedì 12 febbraio 2026
Uno studio spagnolo per capire come mangiano i bambini piccoli
Questo lavoro fa parte del progetto CORALS, promosso dal gruppo GENUD dell'Università di Saragozza, dall'Istituto Aragonese di Ricerca sulla Salute (IIS Aragón) e dall'area Obesità e Nutrizione del CIBER (CIBEROBN). L'obiettivo principale è stato Esplora la relazione tra diversi tratti del comportamento alimentare e la qualità della dieta nei bambini di età compresa tra 3 e 6 anni.
Questa ricerca, pubblicata sulla rivista scientifica Giornale europeo della nutrizioneSi concentra su una fase considerata fondamentale per lo sviluppo di gusti, avversioni e abitudini legate al cibo. Molte preferenze si consolidano durante queste età, che spesso... Persistono fino all'adolescenza e persino all'età adulta.Per questo motivo è particolarmente importante capire cosa succede in quel momento.
L'articolo, intitolato "Associazione tra comportamenti alimentari e consumo di cibo e bevande in bambini maschi e femmine di età compresa tra 3 e 6 anni: la coorte CORALS", analizza in dettaglio i diversi modelli alimentari nei maschi e nelle femmine. Da questi dati, i ricercatori sono stati in grado di identificare Quali caratteristiche influiscono maggiormente sul seguire un modello alimentare sano o meno consigliabile?.
Gli autori dello studio sottolineano che i comportamenti alimentari dei bambini non si limitano al "mangiare molto o poco", ma comprendono aspetti come l'interesse a provare nuovi alimenti, la resistenza a certi sapori e la facilità nell'accettare preparazioni diverse. Tutti questi elementi, combinati, può influenzare il tipo di dieta che i bambini seguono.
Ampio campione e questionari specifici
Per ottenere una fotografia rappresentativa, il progetto CORALS si è avvalso della partecipazione di 1.407 bambini e bambine di età compresa tra 3 e 6 anniIl campione, estratto da sette città spagnole (Cordoba, Tarragona, Barcellona, Pamplona, Santiago de Compostela, Valencia e Saragozza), fornisce informazioni solide sulle abitudini dei bambini in età prescolare in diverse parti del Paese.
Le famiglie dei minori hanno risposto Questionario sul comportamento alimentare del bambino (CEBQ)Si tratta di uno strumento di ricerca ampiamente utilizzato per valutare i comportamenti alimentari dei bambini. Il questionario esplora aspetti come il piacere di mangiare, la sensibilità ai segnali di sazietà e la tendenza a rifiutare determinati alimenti.
Inoltre, per scoprire cosa mangiavano realmente i bambini, è stato utilizzato quanto segue: Questionario COME-Kidsprogettato per registrare il consumo di cibo e bevande durante l'infanzia. Dalle loro risposte, è possibile fare delle stime la frequenza con cui venivano consumati frutta, verdura, pesce, legumi, cereali integrali, dolci e altri prodotti.
La combinazione di entrambi gli strumenti ha permesso ai ricercatori di collegare i comportamenti osservati a tavola con specifici modelli di consumo. In questo modo, sono stati in grado di rilevare Quali tratti comportamentali erano associati a una dieta più equilibrata? e quali erano accompagnati da pratiche meno salutari.
Goditi il cibo: più frutta, verdura e meno dolci
Tra i diversi tratti analizzati, uno dei più significativi è stato il cosiddetto "godetevi il cibo"I bambini che hanno ottenuto punteggi elevati in questa caratteristica tendevano a mostrare più interesse nel mangiare, curiosità per il cibo e un atteggiamento generalmente positivo nei confronti dei pasti quotidiani.
Secondo i risultati, questi ragazzi e ragazze Consumavano più frequentemente frutta, verdura, pesce, legumi e cereali integrali.In altre parole, tendevano a seguire uno schema alimentare più vicino alle raccomandazioni delle linee guida nutrizionali, con una presenza regolare di alimenti freschi e di origine vegetale.
Inoltre, un maggiore piacere nel mangiare era correlato a minor consumo di dolci e prodotti zuccheratiCiò suggerisce che quando l'esperienza alimentare è positiva e varia, i bambini non dipendono più tanto dagli alimenti zuccherati per sentirsi sazi, il che può avere un impatto sulla prevenzione dell'obesità e di altre malattie correlate.
Il team di ricerca spiega che, dopo aver identificato diversi modelli alimentari per ragazzi e ragazze, il piacere del cibo è stato confermato come uno dei fattori chiave associati a un modello alimentare complessivamente più sano. In altre parole, I bambini che sono aperti e felici durante i pasti tendono a incorporare alimenti benefici nella tua giornata.
Quando il cibo diventa un problema: la selettività alimentare
Sul versante opposto, lo studio ha analizzato anche i cosiddetti “selettività alimentare” o attività alimentare, un tratto caratterizzato dal frequente rifiuto di certi cibi, dalla resistenza a provare cose nuove e da un elenco molto limitato di piatti accettati.
I dati hanno mostrato che i minorenni più selettivi Consumavano meno frutta, verdura, legumi, pesce e cereali integrali.In altre parole, hanno trovato molto più difficile integrare in una dieta equilibrata gli alimenti solitamente considerati fondamentali.
Allo stesso tempo, questa selettività era correlata a aumento del consumo di prodotti zuccherati e dolciIn pratica, questo può tradursi in una dieta che include regolarmente biscotti, pasticcini, bevande zuccherate o altri alimenti ricchi di zucchero e poveri di nutrienti.
I ricercatori sottolineano che sono importanti sia il piacere del cibo sia la selettività alimentare. Questi erano i tratti che maggiormente influenzavano il fatto che un bambino seguisse un modello alimentare più o meno sano.Comprendere queste differenze può aiutare a capire perché alcuni bambini accettano facilmente una varietà di alimenti, mentre altri mostrano un rifiuto quasi automatico.
Implicazioni per le famiglie, le scuole e l'assistenza sanitaria
Uno degli aspetti più rilevanti del lavoro è che offre spunti utili per la progettazione di Strategie di prevenzione ed educazione alimentare nella fase prescolareSe si prendono in considerazione caratteristiche quali il piacere di mangiare o la selettività, gli interventi possono essere meglio adattati alle esigenze di ogni bambino e al suo ambiente.
Gli autori sottolineano che questi risultati possono essere utilizzati per sviluppare programmi rivolti alle famiglie, agli operatori sanitari e alle scuole materne.
In pratica, questo potrebbe tradursi in suggerimenti come offrire ripetutamente nuovi alimenti senza pressione, creando routine alimentari piacevoli, Adattare le porzioni in base all'appetito del bambino e Evita di usare i dolci come ricompensa.Sebbene lo studio non si concentri nel raccomandare linee guida specifiche, i suoi risultati supportano l'idea di lavorare su un rapporto positivo con il cibo fin dalla più tenera età.
Dato che le abitudini acquisite nei primi anni di vita sono state collegate a un rischio successivo di obesità e malattie croniche, gli autori osservano che Comprendere quali fattori promuovono un'alimentazione sana durante l'infanzia è fondamentale per le politiche di sanità pubblica in Spagna e in altri paesi europei.
Chi c'è dietro il progetto CORALS
La ricerca è stata condotta dal ricercatore Ivie Maneschy, sotto la supervisione del Dott. Maria Luisa Miguel-Berges, Dott. Pilar De Miguel-Etayo e il Dott. Luis A. Moreno, ricercatore principale del gruppo GENUD. L'intero team fa parte del CIBEROBN, dell'Università di Saragozza e dell'IIS Aragón.
Il lavoro ha beneficiato anche della collaborazione di altri gruppi del CIBEROBN e di varie istituzioni accademiche e sanitarie spagnoleTra questi figurano l'Università Rovira i Virgili e l'Istituto di ricerca Pere Virgili (URV-IISPV), l'Istituto Maimonides per la ricerca biomedica di Cordova (IMIBIC), l'Istituto di ricerca sanitaria di Santiago (IDIS), l'Università di Valencia, l'Università di Navarra, l'Istituto di ricerca sanitaria di Navarra (IdisNA) e l'Istituto di ricerca medica dell'Hospital del Mar (IMIM) di Barcellona.
Questa rete collaborativa consente l'integrazione di esperienze provenienti da diverse comunità autonome e rafforzare la validità dei risultati ottenuti, rendendo al contempo più facile tenere conto delle conclusioni dello studio in vari contesti clinici e didattici.
Il ruolo dell'IIS Aragón nella ricerca sanitaria
L'Istituto Aragonese di Ricerca sulla Salute (IIS Aragón) è un attore chiave nello sviluppo di questo tipo di progetti. È un centro che integra Ospedali Universitari Lozano Blesa e Miguel Servet, all'Assistenza Sanitaria Primaria, all'Università di Saragozza e all'Istituto Aragonese di Scienze della Salute.
Tra i suoi obiettivi ci sono per avvicinare la ricerca di base e quella applicata, compresi gli aspetti clinici e dei servizi sanitari, nonché promuovendo un ambiente in cui le attività di ricerca, assistenza e insegnamento coesistono in modo coordinato.
Inoltre, l'IIS Aragón aspira a essere un punto di riferimento per l' attrazione di talenti e sviluppo di grandi infrastrutture scientifiche e tecnologicheIn questo contesto, studi come il progetto CORALS dimostrano come la ricerca sulla nutrizione infantile possa contribuire a orientare politiche e azioni specifiche nel sistema sanitario.
Nel complesso, i risultati del progetto CORALS suggeriscono che Promuovere un rapporto positivo con il cibo dai 3 ai 6 anni è associato a una dieta più varia e sanaSebbene la selettività alimentare tenda a essere associata a un minor consumo di frutta, verdura, legumi, pesce e cereali integrali e a un maggiore consumo di dolci, questi dati forniscono una solida base per le famiglie, le scuole e gli operatori sanitari per promuovere ambienti in cui un'alimentazione sana sia naturale, piacevole e sostenibile.