Per molti giocatori del circuito, condividere il campo con Carlos Alcaraz non è solo un lusso, ma anche un'esperienza sportiva estenuante. Flavio Cobolli, una delle grandi promesse del tennis italiano, ha descritto due ore di allenamento con il murciano come se fossero solo venti minuti , una sensazione che riassume il ritmo, l'intensità e il livello di concentrazione richiesti per lavorare al fianco dello spagnolo.
L'italiano ha scelto Murcia come base per la sua preparazione pre-stagionale , in un periodo di grandi cambiamenti nella vita di Alcaraz, impegnato nella preparazione per gli Australian Open dopo la separazione da Juan Carlos Ferrero. In questo contesto, gli allenamenti che hanno svolto insieme sono diventati un punto di riferimento del circuito europeo, sia per il significato che rivestono per Cobolli, sia per il modo in cui il numero uno al mondo continua a perfezionare il suo gioco.
Una sessione di allenamento con Alcaraz che vola
In interviste rilasciate a media italiani ed europei, come il canale televisivo 'TG1' della RAI e diversi siti web specializzati, Cobolli ha ripetutamente espresso lo stesso concetto: due ore di allenamento con Alcaraz sembrano incredibilmente brevi . Quando si allena con un altro giocatore, dice di percepire molto di più il passare del tempo, ma con il giocatore murciano, l'intensità e il dinamismo della partita rendono il carico di lavoro fisico e mentale più leggero.
L'italiano spiega che la velocità della palla, il ritmo degli scambi e la costante aggressività di Alcaraz richiedono una concentrazione totale fin dal primo punto. Lungi dall'essere un peso, questo gli dà la sensazione che la sessione di allenamento gli stia sfuggendo di mano, come se fosse in campo da molto meno tempo di quanto indichi l'orologio.
Al di là delle sensazioni, Cobolli sottolinea che non si tratta solo di colpire forte la palla, ma di capire come Alcaraz decide ogni giocata : quando si avvicina alla rete, quando opta per la palla corta, come varia l'altezza e l'effetto, o come cambia il ritmo per destabilizzare l'avversario.
Come ha dichiarato in diverse interviste, i consigli dello spagnolo arrivano sia in modo diretto che implicito . A volte il giocatore murciano gli fornisce dettagli specifici sul suo posizionamento in campo o sulle sue scelte di colpo; altre volte, semplicemente osservando i suoi schemi di gioco, Cobolli ha la sensazione di integrare nuovi movimenti automatici nel suo tennis.
La nuova era di Alcaraz e un prezioso alleato nella pre-stagione
Questi allenamenti a Murcia arrivano in un momento cruciale per la squadra. Dopo aver concluso con successo sette anni di collaborazione con Juan Carlos Ferrero , Alcaraz ha scelto di confermare Samuel López come allenatore, affiancato da un nucleo di giocatori rimasto pressoché invariato.
Tra le figure chiave che circondano lo spagnolo figurano il preparatore atletico Alberto Lledó, il fisioterapista Juanjo Moreno, il suo manager Albert Molina e suo fratello Álvaro , presenza fissa in molti tornei. L'intero team tecnico e personale si è dedicato con impegno alla prima settimana di preparazione pre-campionato, durante la quale lo stesso López ha sottolineato "l'impegno e la dedizione" del gruppo.
In un messaggio condiviso sui social media, l'allenatore ha sottolineato che la squadra ha iniziato con sentimenti positivi, entusiasmo, ambizione e una chiara volontà di continuare a migliorare . L'idea è di sfruttare ogni giorno prima dell'inizio del tour australiano per perfezionare i dettagli, rafforzare la condizione fisica e arrivare agli Australian Open con la massima fiducia.
In questo contesto, affrontare un giocatore giovane, in forma e aggressivo come Cobolli rappresenta un partner di allenamento di altissimo livello . Ciò non solo aiuta Alcaraz a mantenere un vantaggio competitivo in ogni sessione, ma consente anche all'italiano di mettersi alla prova, quasi quotidianamente, contro i migliori giocatori del circuito.
Cobolli, da promessa a realtà dopo la sua migliore annata
La presenza del fiorentino durante la preparazione pre-stagionale del murciano non è casuale. Flavio Cobolli arriva a fine anno dopo la migliore stagione della sua carriera , affermandosi come uno dei grandi talenti emergenti del tennis italiano ed europeo. Ha vinto importanti titoli ATP, come quelli di Amburgo e Bucarest, oltre ad essere diventato un giocatore fondamentale nella recente vittoria dell'Italia in Coppa Davis.
Nell'ultima edizione della competizione, si è assunto la responsabilità in assenza di figure come Jannik Sinner e Lorenzo Musetti . Nonostante la pressione, ha risposto vincendo tutte le partite disputate e chiudendo gli scontri a favore della sua nazionale, compresa la vittoria decisiva contro Jaume Munar nella finale di Bologna, che gli è valsa lo status di eroe nazionale tra i tifosi italiani.
A livello individuale, ha chiuso la stagione saldamente nella Top 20 ATP , vicino alla 22ª posizione del ranking mondiale, con la diffusa convinzione che sia ancora lontano dal raggiungere il suo pieno potenziale. I suoi progressi nei tornei più importanti, inclusi gli ottimi risultati in eventi storici come Wimbledon, rafforzano le sue possibilità di raggiungere i turni successivi.
Questa crescita spiega perché, in vista della prossima stagione, sarà testa di serie agli Australian Open . Sarà un test importante per vedere se riuscirà a mantenere questo livello contro i migliori in un Grande Slam che tradizionalmente richiede una preparazione fisica eccezionale a causa del caldo e delle condizioni del campo.
Margini di miglioramento e l'obiettivo di avvicinarsi a Sinner
Nonostante i risultati, Cobolli mantiene un atteggiamento molto cauto riguardo alla propria prestazione. In più di un'intervista ha indicato che, secondo il suo staff, deve migliorare "in ogni aspetto ". Si considera forte in diverse sfaccettature del gioco, ma insiste sul fatto che ci sono ampi margini di miglioramento a livello tecnico, tattico e mentale.
L'italiano riconosce di non essere ancora costante nei momenti chiave delle partite importanti e ammette di dover continuare a migliorare la gestione dei punti decisivi, la capacità di leggere gli avversari e la continuità nel corso della stagione . In queste settimane sta imparando molto, confrontandosi quotidianamente con le richieste di Alcaraz.
Quanto ai suoi modelli di riferimento, Cobolli non nasconde a chi si ispira: Jannik Sinner, attuale leader del tennis italiano e diretto rivale di Alcaraz ai vertici del circuito . Il giovane fiorentino afferma di lavorare ogni giorno con l'obiettivo di avvicinarsi al livello del connazionale, pur sottolineando che, per ora, il divario tra loro è ancora molto ampio.
«Dobbiamo essere realisti», ha spiegato più volte, chiarendo che il suo obiettivo è quello di colmare gradualmente quel divario , non di eliminarlo tutto in una volta. L'allenamento di alto livello, l'esperienza maturata nei grandi tornei e il confronto con giocatori come Alcaraz fanno tutti parte di questo piano a medio e lungo termine.
Uno stretto rapporto e vantaggi reciproci in pista
L'intesa tra Cobolli e Alcaraz risale a molto tempo fa. Hanno condiviso molte settimane sul circuito fin dai tempi delle giovanili e, col tempo, hanno trasformato questo buon rapporto in un'abitudine: si incontrano ogni precampionato per allenarsi insieme, prima all'accademia di Villena e ora a Murcia.
L'italiano ammette che il viaggio in Spagna non è solo per stringere amicizia. Oltre alla bella atmosfera, alle risate tra un esercizio e l'altro e alla sensazione di sentirsi a proprio agio, l'attrazione principale è la quantità di cose che impara ogni giorno . Per lui, il fatto che le sessioni "volino via" è quasi un segno di totale immersione nel lavoro.
Dal canto suo, la squadra di Alcaraz apprezza avere un avversario giovane e competitivo, ancora in fase di crescita in allenamento. Affrontare un giocatore reduce da una stagione eccezionale e desideroso di fare un ulteriore passo avanti aiuta il giocatore murciano a mantenere alta la motivazione e la concentrazione, anche al di fuori delle competizioni ufficiali.
In un momento in cui Alcaraz si trova ad affrontare la sfida di gestire la sua prima importante pausa professionale e di consolidare una nuova dinamica tecnica con Samuel López, poter contare su un ambiente di lavoro coeso, stimolante e stabile a Murcia può essere fondamentale per rendere la transizione il più agevole possibile.
Tutto ciò che circonda queste sessioni a Murcia dipinge un quadro interessante per il tennis europeo: Alcaraz si prepara ad attaccare l'unico Grande Slam che gli manca, mentre sperimenta una nuova fase della sua carriera, e Cobolli sfrutta al massimo ogni minuto di allenamento per colmare il divario con i grandi nomi del circuito e consolidare definitivamente la sua posizione tra l'élite.