Molti atleti amano bere un caffè prima di andare ad allenarsi e una birra fresca quando tornano a casa. Forse alcuni lo hanno come abitudine e non hanno mai considerato cosa li spinga a preferire queste due bevande. Sembra che la risposta non abbia nulla a che fare con il gusto, ma piuttosto con il modo in cui ti fanno sentire.
Perché optiamo per il caffè o la birra?
Uin un recente studio, pubblicato su Human Molecular Genetics, afferma che ciò potrebbe dipendere dalla genetica, ma non dai geni che influenzano il modo in cui percepisci il gusto. I ricercatori hanno trovato un collegamento tra la genetica e le proprietà psicoattive delle bevande (il modo in cui le bevande ti fanno sentire).
Nell'inchiesta, le bevande sono state divise in gusto amaro (birra, caffè, tè, succo di pompelmo, liquori e vino rosso) e sapore dolce (succhi d'uva, bevande zuccherate e bevande zuccherate artificialmente). I ricercatori hanno coinvolto più di 330.000 persone nel Regno Unito, che hanno riportato il loro consumo di bevande nell'arco di 24 ore. Successivamente, hanno studiato i loro geni per vedere se c'era qualche legame tra loro e una preferenza per una bevanda amara o dolce.
Di conseguenza è stato riscontrato che la preferenza per le bevande amare era legata alla genetica, e non per gusto. È probabile che i fattori genetici che alterano la risposta di una persona alla scelta di caffeina o alcol inducano qualcuno a bere quella bevanda come regalo, piuttosto che a goderne il gusto. Cioè, c'è un risposta positiva sulle proprietà psicoattive di bevande amare come la birra e il caffè, ad esempio, poiché li rendevano più energici e li motivavano a riempirsi le tazze. È come se avessero un effetto stimolante: anche se non ti piace il sapore, ti piace il modo in cui ti fa sentire.
Perché ci sono persone che tollerano una quantità maggiore?
Di solito le persone tendono ad evitare le cose amare: quando qualcosa è amaro, di solito è un avvertimento per evitarlo. Infatti i nostri antenati lo associavano al poter essere velenosi.
Tuttavia, quando si tratta di bevande amare come caffè e birra, entra in gioco il potere di come influenzano noi e la nostra genetica. Ad esempio, le persone che metabolizzare rapidamente la caffeina è più probabile che ne consumino una quantità maggiore, e non necessariamente perché apprezzano il gusto, ma perché vogliono sfruttare gli effetti della caffeina.
Sorprendentemente, si è scoperto che il persone con una variante nel gene FTO (tipicamente associato a un minor rischio di obesità) tendono a preferire le bevande zuccherate, il che sembra alquanto illogico. Le bevande zuccherate, come le cole, sono cariche di zucchero e caffeina e non hanno il sapore amaro del caffè, sebbene abbiano gli stessi effetti psicoattivi. Quindi può darti la stessa carica di energia.
È possibile che le persone con questa variante genetica possano essere agganciate agli effetti della caffeina più facilmente, e in giovane età, prima di iniziare a bere caffè più amaro. Sebbene la variante genetica sia associata a una minore probabilità di obesità, continuare a consumare troppe bevande zuccherate per ottenere lo stesso carico energetico può metterti a rischio di aumento di peso e dei problemi di salute che ne derivano.