Le bevande energetiche potrebbero dare al tuo cuore la scossa di cui ha bisogno per affrontare il resto della giornata. È possibile che tu sia uno di quelli che alle due del pomeriggio inizia a declinare e deve ancora andare ad allenarsi dopo il lavoro. Bere questo tipo di bevande può aiutare a far scomparire la stanchezza e farti sentire di nuovo una persona completamente nuova, giusto? Beh, dovresti stare attento. Le bevande energetiche sono ricche di caffeina e additivi "naturali", che diversi studi riconoscono come pericolosi per la salute.
Ora, una nuova ricerca, pubblicata sul Journal of the American Heart Association, suggerisce che le bevande energetiche contenenti caffeina potrebbero aumentare la pressione sanguigna e persino alterare temporaneamente il sistema elettrico del cuore.
In che modo le bevande energetiche influenzano l'intervallo QT?
I ricercatori hanno reclutato 34 persone sane, di età compresa tra i 18 e i 40 anni, e le hanno divise in due gruppi: uno che ha consumato bevande energetiche disponibili in commercio con un contenuto di caffeina compreso tra 304 e 320 milligrammi (mg); e un altro gruppo che ha bevuto una bevanda placebo a base di acqua gassata, succo di lime e aromi di ciliegia.
I partecipanti hanno bevuto circa 100 centilitri di una di queste bevande in tre giorni diversi. I ricercatori hanno misurato l'attività elettrica e la pressione sanguigna del loro cuore. Le misurazioni sono state effettuate prima del consumo, due volte durante l'ora in cui hanno bevuto la bevanda e quattro ore dopo il consumo.
Rispetto al gruppo placebo, i volontari che hanno assunto la bevanda energetica hanno mostrato intervalli QT più lunghi . Questi intervalli rappresentano il tempo necessario affinché le camere inferiori del cuore si preparino a un battito cardiaco, a volte fino a quattro ore. Questo è un fattore importante perché se l'intervallo è troppo breve o troppo lungo, può causare aritmie e far battere il cuore in modo anomalo.
Campione dell'intervallo QT
Inoltre, quelli nel gruppo delle bevande energetiche avevano a aumento significativo della pressione arteriosa sistolica e diastolica, hanno scoperto i ricercatori. La media era un aumento da 4 a 6 millimetri di mercurio (mmHg) nella pressione sistolica (la parte superiore della lettura) e 6 mmHg per la diastolica (il numero inferiore).
Una pressione sanguigna normale è 120/80 mmHg. In altre parole, per considerare la pressione alta, dovrebbe salire a 129/81 o più; ed è qualcosa che potrebbe sembrare possibile con un paio di bevande energetiche.
La caffeina potrebbe essere la causa di questi sintomi?
Sebbene lo studio presenti alcune limitazioni (a causa delle dimensioni ridotte del campione e della possibile variabilità degli ingredienti), i ricercatori hanno suggerito che la caffeina non sia la responsabile di questi effetti. Tuttavia, non è ancora chiaro quale ruolo svolga la caffeina quando combinata con ingredienti comuni come aminoacidi, zucchero, vitamine del gruppo B e guaranà.
Potreste pensare che gli effetti siano temporanei e che non avrete problemi cardiaci, ma la realtà è che dovreste evitare di consumarne grandi quantità, soprattutto in un breve periodo di tempo. Dovreste inoltre prestare particolare attenzione se soffrite di problemi cardiaci o state assumendo farmaci. Questo vale soprattutto per le persone con sindrome del QT lungo, ipertensione o che assumono farmaci come antiaritmici e antibiotici.
Perché le bevande energetiche non sono raccomandate per i bambini?